Первый круг
Дрозд бежал по мокрой, нещадно политой дождиком траве, забыв о элементарных мерах безопасности. За ним гнались пара здоровых голодных боровов. Кабаны свирепо похрюкивали за спиной сталкера, тем самым подгоняя того.
Резкий хлопок. Аномалия разрядилась, последнее что видел сталкер, это уходящая из-под ног земля и удивлённые кабаньи глазки, на которых выразилась печаль утерянного ужина.
Нудный гул в ушах. Дрозд открыл глаза, но веки резко опустились от яркого света. Режущего сетчатки глаз. Сталкер несколько раз моргнул и постепенно смог открыть глаза. Вокруг ничего не было. То есть совсем ничего. Просто пустота. Белая дымка, туман если хотите. И ни неба, ни земли.
-Что же ты, опытный сталкер, на такую детскую ловушку попался? Любой зелёный новичок эту аномалию за километр увидит.
Дрозд оглянулся. Какой-то человек в интеллигентном аристократическом плаще и с большой шляпой в виде цилиндра на голове, словно висел в воздухе, ни на что не опираясь.
-Кто вы?
-Хм.... твой ангел-хранитель, гид по аду, наставник, спаситель, друг, назови хоть Великим Огурцом, без разницы.
-А где мы?
-На небесах. Ты умер. Возникли проблемы с определением твоего места пребывания, раем или адом. Чтобы определиться, тебе нужно пройти несколько испытаний. Девять кругов ада, но не мучений, а испытаний. И если ты их выдержишь с честью — дорога тебе в рай, если же провалишь — будешь гореть в аду.
Дрозд ничего не мог понять, мысли путались в голове. Какой ад, какие испытания? Он сталкер, убегавший от кабанов и вляпавшийся в аномалию... или он правда умер? Не успел Дрозд закончить умозаключения, как картина вокруг быстро сменилась.
Несколько разбитых вагонов на холме, неподалёку видна крыша бывшего железнодорожного вокзала «Янов», с обратной стороны красовался карьер. Сталкер сразу же узнал это место: склад долга. Несколько людей в комбинезонах клана «Свобода» скрылись в одном из вагонов, служащим входом непосредственно в сам склад. Двое остались «на стрёме», ещё один стаскивал трупы долговцев в кучку.
-Михань, дай цигарку.
-Облезешь, Хилый, мал ещё.
Спустя некоторое время сталкеры, вошедшие в склад, вернулись, но уже с большими ящиками в руках — оружие и снаряжение Долга.
-Валим отсюда, пока должане кипишь не подняли — судя по всему, их главный сплюнул в сторону мёртвых долговецв и удалился в темноту.
Что-то тут не так. Не ведут себя так свободовцы что ли. Да и установлен же мирный пакт в окрестностях Янова... странно.
-Ага! Задумался-таки. Увидел несостыковочку? Это бандиты. Самые обычные мародёры, решили рассорить свободу и долг, тем самым нажившись барахлом со склада Долга.
Дрозд хотел было спросить зачем им это, но всё вокруг вдруг закрутилось и картина снова поменялась. Станция Янов. Четверо долговцев, держащих в руках автоматы вышли из своего крыла и пошли в сторону противоположной, свободовской территории.
-Долг купился на удочку бандитов. Ещё чуть-чуть, и невинные свободовцы пострадаю. Ты единственный человек, знающий правду. Не совестно ли тебе будет, если ты вот так вот и продолжишь смотреть, как ничего не подозревающие должане расстреляют невинных свободовецв? Допустишь войну на Янове? Но...кхм, никто не должен узнать, что тебе известно больше, чем другим. Ведь ты не мог оказаться одновременно в двух местах... - сказал загадочный человек и исчез. В тот же миг мир словно приобрёл краски (Дрозд только сейчас заметил, что ранее всё вокруг было словно потускневшее), время ускорилось до нормального состояния.
И как же предотвратить конфликт, если я ничего не могу сделать? - подумалось Дрозду.
Пока сталкер пытался разобраться с происходящим, долговцы уже почти пересекли нейтральный коридор Янова и приблизились к свободовскому крылу. Нужно было остановить их любым способом. От безысходности, Дрозд не придумал ничего лучшего, чем просто подбежать к должанам и окликнуть их командира:
-Эй, ты, с козлиной бородкой!
Долговцы оглянулись. Их главный — суровый мужчина, лет тридцати пяти с аккуратно выстриженной бородой вопросительно посмотрел на сталкера.
-Да ты, ты! Кляча ты, неловкая. Ты мне на ногу наступил.
-Сталкер, отстань, не до тебя сейчас — бросил долговец и развернулся.
-Что струсил, да! Сыграть со мной в «очко»
-Сталкер, уйди отсюда, сказано тебе, у «долга» поважнее дела есть!
-Все слышали? - громко заорал на всю станцию Дрозд — суровый должник с козлиной бородкой боится проиграть в «очко» вольному бродяге!
Публика загоготала. На лице должника появились нотки ярости. Не один долговец не мог вот так вот поставить себя на смех публике. Честь «Долга» не должна быть за пачканной.
-Сдавай, Гаваец — недовольно согласился на игру долговец.
Торговец быстро растасовал карты.
-Ставки? - спросил он
-Какие к чёрту ставки? Проиграю я- извиняюсь перед этим сопляком, проиграет он — проваливает отсюда.
-Ну уж нет! - Дрозда было не остановить, - проигравший пьёт рюмку водки.
-Какая водка? Зачем?
-Что, долговцу с козлиной бородкой запрещено употреблять спиртное? - сталкер явно задевал честь оппонента.
Долговцу пришлось согласиться.
-Ещё, ещё, хватит.
Очередь сталкера. Дрозд даволился только двумя картами. Раскрылись. У Дрозда выпало семнадцать, а у должника двадцать два.
-Перебор — констатировал Гаваец.
Долговец махнул рюмку и дал сигнал о новой сдаче карт. - Дрозду удалось задеть длговца.
-Ещё, хватит. Девятнадцать — казалось, на суровом лице должника проблеснула улыбка.
-Очко! - весело заявил Дрозд, показывая публике «туз», «семь» и «валет».
Долговец снова выпил рюмку. Так продолжалось ещё около пяти конов. Дрозду сегодня необычайно везло, эх, жаль, что не на деньги играли!
Картина снова поменялась. Сталкер вернулся в белую пустоту.
-Эй, я ещё не закончил! - недовольно воскликнул он.
-Ты прошёл первый круг, долг уже не в состояние нападать на свободу.
-А как же бандиты? Они должны быть наказаны!
-С этим разберётся долг, это уже не наша забота. Главное — предотвратить войну, а не наказать зачинщиков... Второй круг
Ночь. Яркие огоньки мегаполиса сверкают где-то вдали. Молодой парень, на вид лет двадцати стоит на краю большущего моста и смотрит вдаль. Тишина, прерываемая лишь порывами ветра и звуками отдалённой цивилизации. Пустынный мост, расположенный на краю города, хотя и был высоким, но постоянного движения и пробок не было. Изредка проезжали одинокие автомобили, бросая безразличный свет фонарей на одинокого человека.
Парень глянул вниз, последний раз всё обдумал, и было уже решил прыгать, но его остановил чей-то голос:
-Я бы не стал этого делать.
Молодой человек оглянулся. Рядом, на том бортике, что был под его ногами, сидел какой-то неизвестный мужчина, в странной одежде, вроде походной куртки, напичканный разной всячиной (дозиметр, мешочек с болтами и прочая сталкерская утварь). Тот, что только что собирался спрыгнуть с моста мог чем угодно поклясться, что секунду назад его здесь не было! Но он лишь вопросительно взглянул на случайного (или не совсем!) собеседника.
-Высоко сильно, разобьёшься — просто ответил Дрозд на вопросительный вопрос.
-Этого я и хочу — попытался возразить парень.
-Ну и дурак. Звать-то как тебя?
-Алексей.
-Послушай, Лёша, - сталкер развернулся и свесил ноги за бортик, после скинул пустую стеклянную бутылку из-под пива вниз. Бутылка, ускоряясь и крутясь вокруг своей оси долго летела, а потом с едва слышимым «бульк» вошла в реку. -неужели ты следом за ней хочешь?
-Я всё решил. Мне незачем больше жить.
-Ой-ой-ёй, неужели рыбка померла? Или двойку в школе поставили... - издевался Дрозд.
-Я уже давно закончил школу.
-... или девушка бросила? Надоел, ты ей наверное. Такое бывает. Жвачка теряет вкус, её выплёвывают. Чаще всего мимо урны.
-Ну и что? Раз я ей не нужен, зачем мне жить? Так будет проще.
-Если бы! Если бы рвануть с моста, да и все дела! Я тогда бы не сидел бы здесь и не проходил бы эти долбаные испытания!
-Ты о чём?
-Ну вот прыгнешь ты сейчас, придёт к тебе псих в шляпе-цилиндре и начнёт гонять по белу свету.
-Хватит ерунду говорить, я тут прыгать собрался, а ты всё шутишь.
-Ну и что дальше? Ты вон прыгай, а у меня может настроение хорошее. Люблю по глумиться над такими вот идиотами. А главное — безнаказанно!
Парень слез с борта и уселся на него. Минутная пауза завершилась вопросом Дрозда:
-Ну чего не прыгнул-то? - сталкер взглянул на собеседника, по щекам того текли слёзы, - э, не, брат, какой из тебя самурай, если ты из-за бабы плачешь? Ты уж определились.
-Она... она сказала, что я ей не нужен. Она встречалась только из-за денег. Когда отец лишил меня доступа к его визитке, у неё стал постоянно недоступен телефон. А после она вообще сказала, что «я не её тип».
-Хах, ну ты насмешил, братец. Тряпка ты, а не воин. Чтоб какая-то баба указывала бросала решала жить тебе или нет...
-Она то тут пи чём?
-Ну как это при чём. Раз она сказала, что ты ей не нужен — ты идёшь и бросаешься с моста. Вот и получается, что она решает. А ты продолжаешь её слушаться.
Снова пауза в разговоре. Алексей вытер слёзы с лица.
-Наверное ты прав, она того не стоит. Спасибо тебе.
-Обращайся, у меня впереди ещё семь кругов — с улыбкой крикнул Дрозд уже удаляющемуся собеседнику. Всё вокруг снова смешалось и закрутилось, белая пелена затянула всё пространство вокруг.
-Какого чёрта ты мне подсунул этого маменькиного соплячка?
-Ты спас человеку жизнь, неважно кто он — герой или плакса. Главное, что ты ему помог измениться.
-А при чём тут вообще люди с Большой земли?
-Мир, он наш общий. Рай и ад — одни для всех: для сталкеров, для обычных людей, даже для грядущих цивилизация и древних людей.
-И опять что-то невразумительное...
|
